2026年4月29日

カウンターエリート 石田健
Counter-Elite Ken Ishida

カウンターエリート （文春新書） [ 石田 健 ] 価格：1,188円（税込、送料無料) (2026/4/26時点) 楽天で購入

世界中で既存の政府や官僚、マスコミといった「エリート」層に既得権益者として批判し、多くの人々の喝采を浴びる人達がいる。トランプ大統領やヴァンス副大統領、イーロン・マスクやピーターティールといった現在の米政権とその関係者がその典型的なかたちである。本書は彼らカウンターエリートの思想背景や論理を明らかにすることで、今後の世界の変化を見極めようとするものである。

彼らの思想の一端を明示するのが「Make America Great Again」だ。このスローガンは彼らがアメリカの現状を既にGreatではないと悲観的に見ていて、それを如何にして変えていくのかということが大切なのだという問題意識を表している。方や2016年のトランプの対抗馬だったヒラリーはこのスローガンに対して「アメリカは十分に偉大だ」と反論していた。ここが既存のエリート層とカウンターエリートとの大きな違いである。対立は右か左かではなくて、破壊主義者か現状維持主義者かなのだ。現状が間違っているので抜本的な変化が必要だと訴えるのが、カウンターエリートの主張だ。斬新的な解決しか提示しない既存エリート層は既得権益を守るだけの層であるというナラティブを彼らは繰り広げる。これが現状に不満を抱く多くの人々を引き付ける対立軸になっている。

カウンターエリートの主張は「何かが間違っている」と考えている多くの人達の支持を集めている。そこには人種差別論者や過激なポリティカルコレクトへの批判者や反フェミニズムや反トランスジェンダーも多く含まれる。しかし、このカウンターエリート集団は反エリートのポピュリズムで人々を魅了するだけの存在ではない。その中心にはイーロン・マスクやピーターティールといったシリコンバレー出身者がいる。彼らはぼんやりと世の中が良くなると信じているわけではない。明確な計画を実行することで良い世の中を築くことができると信じている。彼らはトランプの主張の全てを支持しているわけではないが、彼らの計画を実行する実行者としてトランプを支持している。トランプならば変えてくれると考えているのだ。

カウンターエリートは民主政体の様々な手続きもアメリカを衰退させている要因の一つだと考えている。トップダウンで迅速な決定がなされるスタートアップ企業のCEOのような大統領を望んでいる。ピーターティールや彼に影響を与えている思想家のカーティス・ヤーヴィンは、それを君主制にも例えている。アメリカの衰退を止めるためには民主政体も制限しなければならないという主張を彼らは持っている。そして多くの問題はテクノロジーを加速することによって解決されると考えている。AI、核融合、宇宙開発、暗号通貨といった新しい技術をドンドン加速していくことで、アメリカを衰退から救おうとしている。それを実行するのにピッタリの人物としてトランプやヴァンスを選んでいるのだ。

本書の中でも取り上げられているが、この状態はエリート層が多くなりすぎて、既存のエリート層とカウンターエリートが争うというピーター・ターチンの理論で説明ができる。歴史的にはエリート層の争いは戦争や革命といった悲劇的な結果に至ることが多い。今までは争いの中で敗者が退場していくことで新しい秩序が立ち上がってきた。今度も悲劇的な結末でエリート層が退場していくことになるのだろうか。本書ではヨハネの黙示録の四騎士、征服、戦争、飢餓、疫病は人類において大きくは克服されつつあり、大きな災厄は起こらないと示唆している。私としては、これが近年の人類史における正常性バイアスでないことを祈る。

ここからは私の意見です。カウンターエリート層が現実的な処方箋を明示していないことが、様々な層の不満を集めている所以ではあることは間違いない。現実に、まだカウンターエリートの思想がハッキリとしているものではないという現実がある。ぼんやりとしたファンタジーの部分に多くの人々が魅了されているのだろう。歴史的に見れば1929年の大恐慌から第二次世界大戦へと至る中で経済的な苦難の解決法を求めて様々な思想が人々の心を捉えたのに似ている。グローバル化がもたらす弊害、アメリカの覇権の終わりに対してのアメリカ自身の焦り、パックスアメリカーナ以後の世界への対応といった世界史的に避けられない難問に対する対抗処置としてカウンターエリートが勃興してきているのだ。構造的な問題にテクノロジーの加速という処方箋だけで解決を目指すことは非常に難しい。カウンターエリートの唱える政策は良くても緩和処置、悪ければ取り返しのつかない破綻に至る可能性が高いと私は判断する。それでもアメリカ人にとって覇権を失い、「神に選ばれた国」から落ちていき、「普通の国」になっていくのは耐えられないことなのかもしれない。それでも「建国の父たち」の理念を破って「君主制」を目指す処方箋はアメリカという国家そのものを瓦解させる危険性を秘めている。

トランプはカウンターエリートとして活動することを表明しながら、政権を獲得したが、現在までは十分な成果をあげているとは言えない。あろうことかイスラエルと組んでイランと戦争を起こすなど、アメリカ国内問題重視派であるMAGA派からも疑問の声も挙がっている。トランプはカウンターエリートとしての波に乗っただけで、本来は自分の思い描く政権運営がしたかったのであろう。対してヴァンス副大統領はトランプとは違った意見を持ちながら排除される危険性から意見表明を控えている。ヴァンスは今後いくらでもチャンスが回ってくるわけで現在は雌伏の時間だ。トランプは年齢を考えても既に終わりが見えている人物で今後はヴァンス副大統領を中心にカウンターエリートがどのように動いていくかが注目される。

Around the world, there are figures who criticize existing governments, bureaucracies, and the media as “elite” groups with vested interests, and who win widespread applause from the public for doing so. Prominent examples include President Trump, Vice President Vance, and figures associated with the current U.S. administration such as Elon Musk and Peter Thiel. This book seeks to clarify the ideological background and logic of these so-called counter-elites in order to better understand the direction of future global change.

“Make America Great Again” is one slogan that clearly expresses part of their ideology. It reflects a pessimistic view that the United States is no longer “great” as it stands, and a sense of urgency about how to change that situation. By contrast, Hillary Clinton—Trump’s opponent in 2016—pushed back against this slogan by arguing that “America is already great.” This highlights a fundamental divide between the established elite and the counter-elite.

The conflict is not simply one of right versus left, but rather of disruptors versus defenders of the status quo. Counter-elites argue that the current system is flawed and requires fundamental change. They promote a narrative that existing elites, who offer only incremental solutions, are merely protecting their vested interests. This framing has become a powerful axis of opposition that resonates with many people dissatisfied with the present situation.

The counter-elite’s message has attracted strong support from many people who feel that “something is wrong.” This support base includes, among others, critics of what they see as excessive political correctness, as well as anti-feminist and anti-transgender voices, and even some who hold racist views.

However, this counter-elite group is not simply about captivating people through anti-elite populism. At its core are figures from Silicon Valley such as Elon Musk and Peter Thiel. They do not just vaguely believe that the world will somehow improve on its own; rather, they are convinced that a better society can be built through the execution of clear, deliberate plans. While they do not necessarily agree with all of Trump’s positions, they support him as someone capable of carrying out their agenda. In their view, Trump is the one who can bring about change.

Counter-elites also see various procedures of democratic governance as one of the factors contributing to America’s decline. They favor a president more like a startup CEO—someone who can make swift, top-down decisions. Peter Thiel and thinkers who have influenced him, such as Curtis Yarvin, have even likened this idea to a form of monarchy. In their view, halting America’s decline requires placing limits on democratic systems.

They also believe that many of today’s problems can be solved by accelerating technological development. By rapidly advancing new technologies—such as AI, nuclear fusion, space exploration, and cryptocurrencies—they aim to pull the United States out of decline. From this perspective, they see figures like Trump and Vance as well suited to carry out that agenda.

As discussed in this book, the current situation can be explained by Peter Turchin’s theory that an oversupply of elites leads to conflict between established elites and counter-elites. Historically, such struggles among elites have often resulted in tragic outcomes such as wars and revolutions. In the past, new orders have emerged as the losers in these conflicts were pushed out. The question now is whether this time, too, the process will end in a similarly tragic way, with elites being forced from the stage.

The book suggests that the Four Horsemen of the Apocalypse—conquest, war, famine, and pestilence—are, on the whole, increasingly being brought under control in human history, making large-scale catastrophes less likely. Personally, I can only hope that this is not simply a case of a normalcy bias in recent human history.

From here on, this is my own view. It’s undeniable that one reason the counter-elite attracts support from such a wide range of groups is precisely because it does not present a clear, concrete set of policy prescriptions. In reality, its ideology is still not well defined. Many people are likely drawn to its vague, almost fantastical elements. In that sense, it resembles the period from the Great Depression of 1929 to World War II, when various ideologies captured people’s imaginations as they searched for solutions to severe economic hardship.

The rise of the counter-elite can be seen as a response to historically unavoidable challenges: the downsides of globalization, America’s anxiety over the end of its hegemony, and the need to navigate a world after Pax Americana. However, it is extremely difficult to resolve such structural problems solely through the prescription of accelerating technological development. In my view, the policies advocated by the counter-elite are, at best, palliative measures, and at worst, they risk leading to irreversible breakdown.

Even so, for many Americans, losing their global dominance—falling from being a “nation chosen by God” to becoming just another “normal” country—may be hard to accept. Still, abandoning the ideals of the Founding Fathers in favor of a move toward something like monarchy carries the risk of undermining the very foundations of the United States itself.

Donald Trump came to power while positioning himself as a counter-elite figure, but it is hard to say that his administration has delivered sufficient results so far. Some of his actions—such as aligning with Israel and engaging in conflict with Iran—have even drawn criticism from within the MAGA camp, which tends to prioritize domestic issues. It may be that Trump simply rode the wave of the counter-elite movement, while ultimately seeking to govern according to his own instincts.

By contrast, Vice President J.D. Vance appears to hold views that differ from Trump’s, yet refrains from expressing them openly, likely to avoid the risk of being sidelined. Vance still has many opportunities ahead of him, and for now this may be a period of strategic patience. Given Trump’s age, his political career is already approaching its later stages, and attention will likely shift to how the counter-elite movement evolves going forward, particularly with Vance at its center.

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