『アジア・ファースト』を読んで The Impression of “Asia First”

アジア・ファースト　新アメリカの軍事戦略　エルブリッジ・コルビー
Asia First: The New American Military Strategy Elbridge Colby

著者のエルブリッジ・コルビーは現トランプ政権の国防総省のナンバー３の高官である。本書執筆時には米国が民主党政権であったため、著者が米国の軍事戦略に直接、関わっていたわけではないが、本書は今後の米国の世界戦略をよく表していると予想される。

本書は大きく二つの対象に向けて書かれている。著者と異なる意見を持つ米国内の戦略家と、日本をはじめとする同盟国に向けてである。著者の説く今後の米国の戦略はヨーロッパにおける対ロシアへの戦略資源を、アジアにおける対中国に移すことにある。今後の世界の成長はアジアに集中することは確実である。故に、その地域を中国に奪われることは米国の覇権にとって許されないことだからである。ヨーロッパは今後、大きな成長は望めない。中東やその他の地域もアジアの重要性には及ばない。必然的に米国はアジアに戦略資源を集中するしかないというのが著者の結論だ。

著者は対中国の強硬派でもなく、融和派でもない、封じ込め戦略の現実性とバランスの良さをアピールする。強硬派は中国の体制変更を目指すグループだ。この戦略は中国と徹底的に争うことを目指しているため、非常にリスクが高いと主張する。方や、融和派は中国が現在の世界秩序の中で発展することを期待している。著者は未来は分からないものとして、中国の意志に左右されるような融和派の戦略は非常にリスクが高いと説く。結果として中国のアジアへの地域覇権を妨げる封じ込め戦略だけが現実的でリスクがコントロールできる策だと主張する。

それでは具体的に封じ込め戦略はどのように行われるのか。ここで著者の説得の対象は日本をはじめとした同盟諸国に移る。米国だけでは中国に対抗することは既にできない。ならば同盟国は現在の安定した世界を守るために、今まで以上の防衛費をつぎ込むことは当然のことで、それが最もリスクが低い方法なのだと説く。最早、安全保障での米国へのただ乗りを期待するなということだ。一方、中国はこの米国を中心とした同盟を各国別に崩そうとしてくるし、サラミ戦略のように少しずつ勢力範囲を広げていくオプションを実行してくる。著者は、このように中国の戦略を指摘することで同盟諸国の裏切りを抑制し、ほんの少しの中国の勢力拡大にも厳格に対抗させようとするように同盟国を心理的に縛ろうとしているのだ。結局、著者の中国封じ込め戦略は同盟国が前線で中国に対抗するのに対し、米国は後方からそれを武器援助等で支援するというものに過ぎないのだ。当然のことではあるが、米国の戦略は同盟国を守ることが第一にあるわけではない。同盟国を使って米国の覇権を維持しようとすることが第一の目的なのだ。

ここからは私の意見です。このエルブリッジ・コルビーの中国封じ込め戦略は米国の同盟国である我々日本にとって非常に危険なものである。米国は自分はコストを負担することなく同盟国の資源を使って中国に対抗しようとしている。これはヨーロッパでウクライナを使ってロシアとの代理戦争を実行しているオプションをアジアでも行うということに過ぎない。対ロシアで最前線に立たされて、武器や資金援助はあるかもしれないが、国民が実際に血を流している現在のウクライナの悲惨な状況を見たら、日本は米国の戦略に乗ってはいけないことがよく分かる。米国が自国の利益を考えた戦略を展開するのなら、当然ながら米国の同盟国も自国の利益を第一に考慮した戦略を実行しなければならない。米国と敵対することなく、米国から離れていく。そして中国との緊張を高めないように協力関係を作り上げていく。日本が生き残る戦略は、それしかない。米国国防総省、近々、戦争省に改名されるようだが、そのナンバー３の動向には注意が必要である。

The author, Elbridge Colby, is currently the No. 3 official at the Pentagon under the Trump administration. At the time this book was written, the United States was under a Democratic administration, so the author was not directly involved in shaping U.S. military strategy. Nonetheless, the book is expected to provide a clear indication of America’s future global strategy.

This book is written with two main audiences in mind: American strategists who hold views different from the author’s, and America’s allies, including Japan. The strategy the author advocates for the United States is to shift its strategic resources from countering Russia in Europe to countering China in Asia. The world’s future growth is certain to be concentrated in Asia, and therefore allowing China to dominate that region would be unacceptable for American hegemony. Europe can no longer be expected to deliver significant growth, and neither the Middle East nor other regions compare to Asia in importance. Consequently, the author concludes, the United States has no choice but to concentrate its strategic resources in Asia.

The author presents himself as neither a hardliner nor an appeaser toward China, but rather as an advocate for the practicality and balance of a containment strategy. Hardliners are those who seek regime change in China; this approach, aiming for outright confrontation, carries extremely high risks. Appeasers, on the other hand, place their hopes on China’s development within the existing international order. The author argues that such a strategy is dangerously risky, since the future is uncertain and it leaves outcomes dependent on China’s intentions. In the end, he contends that only a containment strategy—one that prevents China from establishing regional hegemony in Asia—is both realistic and capable of keeping risks under control.

So how, in concrete terms, would a containment strategy be carried out? At this point, the author shifts his appeal to America’s allies, including Japan. The United States alone can no longer counter China. Therefore, it is only natural, he argues, that allies should devote greater defense spending to protect the current stable world order—and this, he claims, is in fact the least risky course of action. In other words, allies can no longer expect to free-ride on U.S. security guarantees.

China, meanwhile, will try to undermine this U.S.-led alliance network by picking off countries one by one, and will pursue options such as “Salami slicing strategy,” gradually expanding its sphere of influence step by step. By highlighting such Chinese strategies, the author seeks to constrain allied countries psychologically—both to deter defections and to ensure that even minor encroachments by China are met with strict resistance.

In the end, the author’s containment strategy against China amounts to little more than having U.S. allies serve as the front line in opposing China, while the United States provides support from the rear through arms and other forms of assistance. Needless to say, the foremost aim of U.S. strategy is not to defend its allies for their own sake, but to use them as a means of sustaining American hegemony.

From here on, these are my own views. Elbridge Colby’s containment strategy toward China is extremely dangerous for Japan, one of America’s allies. The United States seeks to counter China not by bearing the costs itself, but by exploiting the resources of its allies. This is nothing more than applying to Asia the same option it has already exercised in Europe—using Ukraine to wage a proxy war against Russia.

Looking at Ukraine’s tragic reality today—forced onto the front lines against Russia, perhaps receiving weapons and financial aid, but with its people actually shedding blood—it becomes clear that Japan must not fall in line with America’s strategy. If the United States is pursuing a strategy based on its own national interests, then naturally its allies must also pursue strategies grounded first and foremost in their own national interests.

That means not openly confronting the United States, but gradually distancing ourselves from it, while at the same time building cooperative relations with China so as not to escalate tensions. For Japan’s survival, there is no other viable strategy. We must pay close attention to the No. 3 officer’s actions of the United States Department of Defense —an office that, before long, as well be renamed the “Department of War.”

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Posted by moritomoweb